寵物心臟檢查項目：心電圖 (ECG) 還是心臟超音波 (Echo)?
by ANIWARE 獸醫師 謝函芸
心臟是生物體的最重要器官之一，它就像一個電動的幫浦，主要的異常會反應在傳導節律及/或結構兩方面的問題。獸醫師平常透過聽診，可以從這兩方面進行評估：心跳節律的快慢或是規則與否，反應出心臟傳導節律的功能；另外獸醫師在聽診時發現的心雜音，往往跟瓣膜或是腔室結構上的變化有關，反應出心臟結構的狀態。然而診斷這兩方面異常時，則得靠兩種檢查工具來確診：
- 心電圖-診斷心臟傳導節律的黃金標準
- 心臟超音波-診斷心臟結構的黃金標準
什麼是心電圖 (ECG) ？什麼是心臟超音波 (Echo)?有什麼不同？
當寵物的心臟可能出現問題時，除了一般檢查中的聽診、X光等，會需要評估進行心電圖或心臟超音波檢查，但究竟是否兩個檢查都要進行？又什麼不一樣呢？必須要先瞭解兩種方法的原理，並且是針對寵物的心臟不同功能面向進行評估。心電圖和心臟超音波檢查都是非常重要的檢查項目，並且為非侵入性的檢查方式，在臨床上的應用是十分地頻繁。
心電圖檢查：
心電圖為記錄心臟電位的變化，心電圖檢查是診斷寵物心律不整的首選，也是測量心跳速率和評估心臟傳導功能的黃金標準，透過波型上形態的表現，同時也可檢測出心臟電性傳導狀況和腔室擴大等問題。除了發現和診斷心臟病所引起的心律不整外，很多時候會因為身體的其他問題往往也會造成心臟節律的異常，包含了：電解質不平衡（高血鉀症、低血鈉症、高血鈣症、低血鈣症）、腫瘤（尤其是脾臟腫瘤）、胃擴張扭轉（GDV）及敗血症等全身系統性的疾病追蹤。節律和傳導的異常可能包括快速的心律（心搏過速）、過慢的心律（心搏過緩）、心臟傳導阻滯、嚴重的心律不整（心房顫動等，另外，也可以提供有關腔室擴大和心肌異常的相關線索。在這些狀況下都有可能引起致命的心律不整，因此進行心電圖檢查並持續追蹤是極其重要的。
心臟超音波檢查：
則是透過高頻的聲波傳導入身體內的器官，包含心臟，超音波的探頭再收集由心臟等組織反射回來的聲波，重組心臟的影像，透過影像可以用來評估心臟的大小、收縮情形，判斷心臟瓣膜活動、血流方向及流速等跟心臟結構相關的評估。透過這些資訊來評估心臟收縮和輸出功能相關的狀況，是診斷心臟結構異常的最佳方法，同時也是診斷分類不同心臟病的重要工具。因此當受醫師聽診時發現心雜音或其他與瓣膜和收縮相關的異常時，就會利用心臟超音波做進一步的確診和心臟病的分類。甚至寵物懷疑或是診斷有心衰竭時，心臟超音波的檢測也是必須進行，用來評估心輸出量作為疾病診斷和控制一個很重要的資訊。
想要了解心臟狀況及診斷心臟疾病，需要通過兩種檢查的方式結合使用，互相補充傳導節律及結構兩方面的資訊。
那麼我的寵物該如何考慮何時進行心電圖或是心臟超音波檢查?
在人類的醫學中心電圖檢查是第一線必備的常規檢查項目，應用的範圍非常的廣泛，包含在聽診中懷疑心跳速率和節律異常、昏厥及運動不耐相關臨床症狀、電解質的失衡、全身性系統性疾病的評估、心臟病用藥的追蹤等，都能藉由心電圖的檢查資訊提供相關的處置的參考。由於寵物往往需要較多的時間和人力協助保定才能進行心電圖的檢查，判讀上也需花費較多的時間，比較難像人類醫學進行12導程的心電圖檢查，但仍可透過市面上操作簡便的單一導程心電圖檢測，如CardioBird，即能最有效率的提供初步心臟傳導節律的相關資訊，作為下一步處置的依據。
相較心電圖，心臟超音波由於設備儀器較昂貴，且操作及診斷較複雜，有時候必須到心臟專科醫院才能進行檢查並獲得相關診斷資訊，且檢查相對耗時及費用較高，通常受醫師會建議在理學檢查中發現明顯的心雜音、搭配相關臨床症狀、亦或於初步影像學檢查中(例如胸腔X光)發現心臟的結構異常的資訊後，再以心臟超音波進行異常的確診及評估心臟結構和血液動力學的狀況。
因此，醫師第一線的檢測可以透過聽診來了解寵物心跳速率及心雜音的狀況，利用CardioBird初步心臟快速檢測，在30秒內完成單一導程的心電圖採集，配合寵物聽診及臨床症狀等相關數據以AI科技分析，搭配後台心臟專科醫師判讀，在30分鐘內可以得到初步心臟檢查的相關結果，並依據結果和不同情境的建議處置，來幫助第一線醫師考慮是否進行進階的診斷式心電圖、心臟超音波等專科檢查，以獲得最有效率的心臟檢測流程・
延伸閱讀：
Echocardiogram vs. EKG – Explained By A Cardiologist
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